Sauternes é uma região vinícola localizada no sul de Bordeaux, conhecida por seus vinhos doces de alta qualidade. A região é especializada na produção de vinhos feitos a partir da uva Sémillon, que é cultivada em solos argilosos e arenosos.
O clima quente e úmido da região é ideal para o desenvolvimento de um fungo chamado Botrytis cinerea, que cobre as uvas e concentra açúcares, deixando os vinhos com um sabor doce e complexo.
A colheita das uvas Sémillon para a produção do Sauternes é realizada manualmente e pode ser feita em várias etapas, conhecida como colheita seletiva. Durante a colheita, os vinicultores selecionam cuidadosamente as uvas que foram afetadas pelo Botrytis cinerea, garantindo que somente as uvas com a concentração ideal de açúcares e umidade sejam usadas para a produção do vinho.
Depois da colheita, as uvas são pressionadas de forma suave e o suco é colocado em barricas de carvalho para fermentação. A fermentação é feita a baixas temperaturas para preservar os açúcares e aromas naturais do vinho. Durante esse processo, ocorre uma segunda fermentação, conhecida como fermentação malolática, que converte o ácido málico em ácido lático, dando aos vinhos uma acidez equilibrada.
Depois da fermentação, os vinhos são armazenados em barricas de carvalho por um período de tempo, geralmente entre 18 meses e 3 anos, antes de serem engarrafados, onde os vinhos adquirem suas características complexas e elegantes.
Os vinhos Sauternes são conhecidos por sua riqueza e complexidade, com notas de frutas cítricas, mel, frutas secas e especiarias. Eles são frequentemente descritos como elegantes e harmônicos, com acidez equilibrada que os torna ótimos para harmonizar com sobremesas à base de frutas como torta de maçã e sorvete de baunilha e queijos como Roquefort, Gorgonzola e Saint-Nectaire. Além disso, os vinhos Sauternes também podem ser harmonizados com pratos salgados, como foie gras e carnes magras, como peru e frango.
Os vinhos Sauternes são classificados em diferentes categorias de acordo com a qualidade. A classificação mais alta é “Premier Cru Supérieur”, seguida por “Premier Cru” e “Deuxième Cru”. Alguns dos produtores mais famosos da região incluem Château d’Yquem, Château Rieussec e Château Suduiraut.
Sauternes é uma região vinícola menor em comparação com outras regiões de Bordeaux, produzindo cerca de 10% do total de vinhos doces da região. No entanto, sua reputação é mundialmente conhecida e os vinhos Sauternes são altamente procurados e valorizados pelos apreciadores de vinhos e pelos amantes da boa gastronomia.
